Univ.-Prof. Dr. Dr. Gerhard E. Ortner, geboren am 18. September 1940 in Graz, Österreich, ist ein herausragender österreichischer Ökonom und Philosoph. Er studierte Wirtschaftswissenschaften, Rechtswissenschaften und Pädagogik und erlangte 1970 und 1971 an der Wirtschaftsuniversität Wien zwei Doktortitel.

1983 trat Ortner der FernUniversität in Hagen, Deutschland, bei, wo er später eine Professur für Betriebswirtschaftslehre mit dem Schwerpunkt Personalwesen und Unternehmenskommunikation innehatte. Zu seinen akademischen Beiträgen zählt die Entwicklung der „Bildungsbetriebslehre“, einer Theorie zur Führung von Bildungseinrichtungen.

Neben seinen akademischen Tätigkeiten ist Ortner auch in der Politik- und Wirtschaftsberatung aktiv. Er ist wissenschaftlicher Leiter des Instituts für Bildung und Medien der GPI (Gesellschaft für Pädagogik, Information und Medien e.V.) und hat Ehrenprofessuren an der Universität Paderborn sowie der Universität für Weiterbildung Krems inne.

In Anerkennung seiner ehrenamtlichen Beiträge zu Bildung und Kultur wurde Ortner im Jahr 2006 mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande ausgezeichnet.